Le téléphone sonne… longue pause… clic… puis une voix automatisée retentit pour vous donner un message. Qu’il s’agisse d’un télévendeur, d’un agent de recouvrement ou qui sait quoi, nous avons probablement déjà été appelés par un système informatisé.
Ce que beaucoup de gens ignorent, c’est qu’il existe des lois qui réglementent et, dans de nombreux cas, interdisent carrément certains types d’appels automatisés, en particulier vers votre téléphone portable. Dans cet article, je vais passer en revue vos options si vous avez affaire à des agents de recouvrement agressifs qui appellent régulièrement votre téléphone portable.
La loi sur la protection des consommateurs par téléphone (TCPA)
La Loi sur la protection des consommateurs par téléphone (TCPA) est une loi fédérale qui vise à mettre fin aux méthodes abusives utilisées par les agents de recouvrement et autres pour contacter les consommateurs. Bien que la TCPA réglemente les messages texte, les sollicitations téléphoniques, les problèmes d’identification de l’appelant et même l’envoi de fax indésirables, pour les besoins de cet article, je vais me concentrer sur les réglementations TCPA telles qu’elles s’appliquent aux agents de recouvrement qui appellent votre téléphone de manière automatisée. téléphone.
TCPA interdit aux agents de recouvrement de composer automatiquement ou d’envoyer des appels préenregistrés sur votre téléphone portable
Les agents de recouvrement ne sont pas autorisés à utiliser des composeurs automatiques ou des messages préenregistrés lorsqu’ils appellent votre téléphone portable. Si vous recevez des appels de collecte sur votre téléphone portable et que lorsque vous décrochez, il y a un retard, puis un clic, puis quelqu’un vient en ligne, il est probable que l’appel ait été passé par une machine connue sous le nom de composeur automatique.
Une autre tactique courante des agents de recouvrement consiste à composer automatiquement votre numéro de téléphone portable, puis à laisser un message préenregistré concernant la dette ou avec des instructions pour rappeler l’agence de recouvrement. Dans les deux cas, une violation de la TCPA aurait eu lieu.
Mais attendez… Avez-vous donné à l’agent de recouvrement la permission de vous contacter sur votre téléphone portable ?
Comme pour la plupart des règles, il existe des exceptions. La TCPA autorise les agents de recouvrement à vous appeler automatiquement sur votre téléphone portable si vous leur donnez votre consentement exprès pour le faire. Vous vous dites peut-être : « Je n’autoriserais jamais un agent de recouvrement à me déranger avec mon téléphone portable ! ». Mais la loi dit que si vous avez donné au créancier votre numéro de téléphone portable sur la demande de crédit ou si vous avez fourni le numéro au créancier pour qu’il puisse vous contacter, alors vous avez consenti à être contacté via votre téléphone portable au sujet de la dette – même via un appel téléphonique automatique ou un message préenregistré.
Si vous avez fourni votre téléphone portable à un créancier et qu’il l’utilise maintenant pour vous appeler automatiquement, vous pouvez révoquer votre consentement en envoyant une lettre écrite au créancier et en révoquant expressément votre consentement et en lui interdisant de vous contacter via votre téléphone portable avec un composeur automatique ou un message préenregistré.
TCPA prévoit des dommages de 500 $ à 1 500 $ par appel
Alors, comment faire en sorte que l’agent de recouvrement arrête les appels automatisés sur votre téléphone portable ? Vous pouvez les poursuivre. La loi permet aux consommateurs de poursuivre les agents de recouvrement contrevenants et vous permet de récupérer, si votre procès aboutit, 500 $ par appel qui viole la TCPA. Si le tribunal estime que les actions des agents de recouvrement ont été effectuées en connaissance de cause ou étaient délibérées, les 500 $ par violation peuvent être triplés pour atteindre 1 500 $ par appel.
Si vous recevez ces appels, il est important de sauvegarder tous les messages préenregistrés que vous pourriez avoir dans votre messagerie vocale, puis d’extraire une copie des appels téléphoniques passés sur votre téléphone portable auprès de votre fournisseur de téléphonie mobile. Cela vous fournira une liste du nombre de fois que le créancier fautif a appelé et peut servir de base pour déterminer quels sont vos dommages.
La TCPA et la FDCPA
Maintenant, nous entrons tout simplement dans trop d’acronymes ! Les réclamations TCPA sont souvent intentées contre des agents de recouvrement qui violent une autre loi sur la protection des consommateurs connue sous le nom de Loi sur les pratiques équitables de recouvrement des créances (FDCPA). La FDCPA réglemente la manière dont les agents de recouvrement peuvent recouvrer une dette.
Souvent, je vois un agent de recouvrement laisser des messages sur des téléphones portables dont le contenu viole la FDCPA parce qu’il est menaçant, vulgaire ou contient des informations qui ne sont pas vraies. Dans le même temps, l’agent de recouvrement peut enfreindre la FDCPA si le message était un message de recouvrement préenregistré ou s’il est clair qu’il a été composé automatiquement.
Si vous souhaitez intenter une action auprès de la FDCPA contre un créancier abusif, il est important de consulter également l’historique de votre téléphone portable avec votre avocat pour détecter d’éventuelles violations de la TCPA.
Pourquoi les agents de recouvrement font-ils des appels automatisés s’ils savent que c’est contraire à la loi ?
Recevoir un appel automatisé d’un agent de recouvrement est un phénomène assez courant. Ces agents de recouvrement se contentent-ils de faire un pied de nez à la loi ? Dans certains cas, la réponse est oui. C’est une question de chiffres. Les agents de recouvrement peuvent appeler des centaines de numéros supplémentaires par jour avec un numéroteur automatique, par rapport à ce qu’une personne peut faire. Le recouvrement de créances consiste à amener le plus grand nombre de personnes possible à répondre. Et c’est bien plus efficace que d’embaucher quelqu’un pour composer des numéros de téléphone toute la journée.
Et, comme vous avant de lire cet article, beaucoup de gens ne savent tout simplement pas que de tels appels sont contraires à la loi. L’agent de recouvrement peut être prêt à parier qu’il sera en mesure de recouvrer beaucoup plus avec relativement peu de risques d’être poursuivi.
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